目前，我國仍有許多大型高爐內燃熱風爐。依期熱風爐采用高標準、好材料的優點，特別是嚴格控制風溫，許多內燃熱風爐已運行多年甚至2代爐齡，少數內燃熱風爐進行了改造。
值得注意的是，改造后的內燃熱風爐的使用壽命預期不會超過上一代。與早期建設的內燃熱風爐相比，改造后的使用壽命將大大降低，風溫也不會很高。
由于內燃熱風爐問題集中在火井上，無論內燃熱風爐形式如何，都不能完全消除火井事故隱患，這是內燃熱風爐技術改造的原因之一;其次，在當今形勢下，熱風爐加熱降耗是鋼鐵企業技術改進的途徑。例如，許多用戶建議頂燃熱風爐溫度不低于1200℃-1220℃，這是大多數國內內燃熱風爐無法實現的。
頂燃式熱風爐發明的目標是解決這類問題，基本原理是取消爐殼內的火井。因此，拆除隔墻，將蓄熱室改為完整的圓柱形蓄熱室;②將火井下部的燃燒器移至蓄熱室上方。根據上述原理，首先，當蓄熱室爐殼高度和內徑不變時，蓄熱室可以填充更多的格子磚，增加熱風爐的換熱面積;其次，在拱頂下部，蓄熱室外環設置了多組具有預混功能的陶瓷燃燒器。由于這種設計，熱風出口也同時移動到拱頂，位于拱頂下方，燃燒器上部。
在此之前，中國和歐洲也有類似的頂燃式熱風爐結構，但都是金屬燃燒器布置在拱頂上，而當時是起初采用耐火磚砌筑結構的陶瓷燃燒器。
